2007년 하반기 "프론티어즈" 를 주제로 새롭게 바뀐 영추포럼의 첫 시간은 서양에서 한국미술을 전도하고 계신 샬롯 홀릭 교수님의 이야기로 시작하였습니다. 샬롯 홀릭 교수님은 우연한 기회에 한국 미술을 접하게 되고 그 매력에 빠져 한국 미술을 공부하신 후 빅토리아 & 알버트 박물관의 한국미술 큐레이터로 6년간 활동하시고 현재는 영국 런던대학교에서 한국미술사를 가르치고 계신 분입니다. 한국 미술이 생소할 서양에서 쉽지 않은 공부를 하신 샬롯 교수님은 수줍은 소녀같은 모습과 유창한 한국어 실력으로 놀라움을 주시더니 여린 외모 속에 숨겨진 한국 미술에 대한 뜨거운 열정으로 다시 한번 놀라움을 주셨습니다.
샬롯 교수님은 빅토리아 & 알버트 박물관의 한국관 이야기부터 꺼내셨는데요. 한국관의 위치나 규모 면에 있어서 아쉬운 점이 있긴 하지만 문화재로서는 굉장히 큰 의미를 가지고 있는 박물관이므로 전시가 되어있고 사람들에게 널리 보여지는 면은 의미가 있는 일이라고 하셨습니다. 또 홍보하는 쪽의 취향과 받아들이는 쪽의 취향은 다를 수 있으므로 그런 부분에서의 이해도 필요하다고 말씀하셨습니다. 또 한국은 문화에 대해서 전통의 방식의 고수에 대한 보이지 않는 압력도 있고 감정적인 관점에서 한국식 방법론에 치중하는 경향이 있다고 하셨는데 이런 부분은 깊이 생각해봐야 할 문제인 것 같습니다. 마지막으로 빅토리아 & 알버트 박물관에서 한국관 문제는 자신도 아쉽게 생각한다고 하시면서 그 기획은 교수님이 담당하지 않으셨다는 귀여운 멘트도 잊지 않으셨습니다.
한국에서 태어나 한국에서 자란 저조차도 많이 몰랐던 한국 미술과 미술을 대하는 태도에 관한 많은 이야기를 금발과 푸른 눈의 교수님에게 듣고 나니 많은 부끄러움을 느꼈습니다. 문화에 많은 관심을 가지고 널리 알리고 발전시켜나가야 할 우리들이 그러한 노력은 게을리 하고 문화에 대한 소유와 권리만 주장해온 것 같다는 생각이었습니다. 오늘부터라도 우리 문화를 아끼고 사랑하는 한국인이 되어야 하겠습니다. 오늘 뜻깊은 시간 내주시고 많은 것을 생각하게 해주신 샬롯 교수님께 다시 한 번 감사의 마음을 전하고 싶습니다.
(글 : 황두진 건축 박의진)
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